Don’t Kep me out

Don’t Kep me out

Station balnéaire modeste, Kep a démarré sa mue dans les année 1950. Lieu de villégiature des colons français, elle a aussi servi d’abri aux khmers rouges durant de nombreuses années après la fin de leur règne. Elle reste une petite ville très sympathique avec son célèbre marché au crabe, sa magnifique campagne de rizières, ses plantations de poivre et ses plages.

Ce qui nous a d’abord beaucoup plu à Kep, c’est la guesthouse dans laquelle nous avons séjourné : Botanica. Au sein de notre famille, je crois que nous sommes tous d’accord pour dire que c’est notre guesthouse préférée depuis le début du voyage, un vrai coup de cœur. Nous devions y rester 4 nuits, nous en avons passé 7. Nous avons pu alterner visites, promenades et repos en toute quiétude.

Piscine guesthouse Botanica - Kep - Cambodge

Piscine guesthouse Botanica – Kep – Cambodge

Saut dans la piscine de Botanica - Kep - Cambodge

Saut dans la piscine de Botanica – Kep – Cambodge

Ensuite, nous avions lu sur tripadvisor que Christophe, propriétaire de la guesthouse The Boathouse, pouvait nous concocter un super itinéraire d’une journée en scooter/motobike à travers les campagnes de Kep. Nous sommes donc allés prendre le petit dej chez lui, avons loué les motos de ses employés et sommes partis tous les 4 à l’aventure. 100 km dans la journée ! Et quelle journée…

Rencontres avec des monks, dont des enfants monks, plage d’Angul avec ses incroyables étoiles de mer, visite de deux écoles, échanges avec des enfants qui ont donné aux nôtres des petites figurines en plastique (et moi qui n’avais rien à leur donner en retour, la barbe !!), panne du scooter de Syl20 qui se fait comprendre par signes et va chercher de l’huile dans un boui-boui proche indiqué par le maître d’école, point de vue depuis un temple à moitié caché par la végétation, échanges verbaux avec des femmes qui restent en admiration devant nos fils, arrêt intempestif et au hasard dans une maison pour cause d’urgence pipi et accueil très sympa des jeunes filles qui souhaitent faire des photos avec nous et nous font goûter des ranboutans (fruits délicieux), passage près de la frontière du Vietnam et vue lointaine du casino, arrêt déjeuner dans un resto de rue (recommandé par Christophe) où les gars n’osent pas manger et où moi je me lance sans peur et avec délice sur les rouleaux de printemps végétariens, de nombreux buffles, dans des magnifiques paysages…

Je reviens aux enfants des écoles : j’avais bien des chewing-gums ou des bonbons pour l’haleine à sucer mais à voir l’état de leurs dents, c’était une très mauvais idée de leur en donner. C’est une catastrophe bucco-dentaire !

Plan de Christophe pour Kep - Cambodge

Plan de Christophe pour Kep – Cambodge

Titouan, Anton et les enfants monks - Kep - Cambodge

Titouan, Anton et les enfants monks – Kep – Cambodge

Angul beach - Kep - Cambodge

Angul beach – Kep – Cambodge

Angul beach - Kep - Cambodge

Angul beach – Kep – Cambodge

Etoile de mer d'Angul beach - Kep - Cambodge

Etoile de mer d’Angul beach – Kep – Cambodge

Bateau du village de pêcheurs à Kep - Cambodge

Bateau du village de pêcheurs à Kep – Cambodge

Cambodgiennes fan d'Anton - Kep

Cambodgiennes fan d’Anton – Kep

Ecole à Kep - Cambodge

Ecole à Kep – Cambodge

J’ai littéralement mitraillé avec mon appareil photo, c’est simple, je n’arrêtais pas… de m’arrêter ! Par chance (sauf pour notre espace de stockage et les choix cornéliens à effectuer lors de la mise en ligne d’articles), nous sommes équipés d’un super appareil, l’Olympus Stylus One offert par l’espace culturel Leclerc Atlantis, beaucoup nous semblent belles, peu sont ratées.

Buffle d'eau - Kep - Cambodge

Buffle d’eau – Kep – Cambodge

Infos et {plus ou moins} bons plans à Kampot

Guesthouse Botanica, tenue par Alak et Philippe, tous deux dotés d’un sens de l’accueil épatant. Notre bungalow, avec ventilateur et sans clim (inutile à cette période de l’année) coûtait 21 $ la nuit. La restauration est délicieuse et l’ambiance dans la salle à manger préau, vraiment familiale. Comptez 8 $ la location d’un scooter/motobike en très bon état.
The Boathouse (guesthouse) : la cuisine y est super bonne et d’un excellent rapport qualité-prix, nous avons testé le petit dej et le diner. Nous n’avons pas testé les chambres mais les avons vues : tout avait l’air impeccable et il se dégage une bonne atmopshère des lieux. Comptez 6$ la location d’un scooter/motobike en état mitigé (Syl20 a du remettre de l’huile dans sa moto sinon on risquait le serrage moteur).
Restaurant Kimly (cité dans le Routard) : au Crab Market, fameux restaurant qui vaut le détour et où l’on mange un délicieux crabe au poivre de Kampot et du requin. D’après nos échanges avec d’autres voyageurs, les restos contigus sont tout aussi bons. A vous de voir !
ATM et Pharmacie : depuis la fin de l’été 2014, on peut enfin trouver un DAB (Distributeur automatique de banque) autrement dit « ATM  » en anglais de la banque ABA. Attention il y a une « fee » (taxe) appliquée par la banque cambodgienne lors du retrait (comptez 9$ pour un retrait de 1000 $).
Retirer de l’argent au Cambodge sans « fee » : c’est possible avec la Maybank, la BIDC Bank, la Canadian Bank (non testée par nous mais tuyau donné par d’autres voyageurs). N’oubliez pas en revanche  que votre banque en France applique elle aussi des frais au retrait (souvent un pourcentage autour de 1,95 + une commission fixe par retrait > ceci pouvant faire l’objet d’une négociation avant votre départ en voyage)

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Kampot, entre poivre et « caviar »

Kampot, entre poivre et « caviar »

Kampot est une petite ville tranquille du sud du Cambodge, au bord d’une jolie rivière. Sa spécialité ? Le poivre, le poisson et le durian, ce fruit si particulier dont les asiatiques raffolent mais qui sent affreusement mauvais. Et une autre… beaucoup plus surprenante.

 

Quai - Kampot

Quai – Kampot

Les Manguiers

Nous avons séjourné 6 jours aux Manguiers, un lieu extra. Nous y avons loué un grand bungalow au bord de la rivière. Chaque matin et chaque fin de journée, nous entendions ou regardions le ballet de la vingtaine de bateaux de pêcheurs qui remontait puis descendait la rivière.
On a vraiment pu se reposer aux Manguiers et en profiter également pour avancer sur le programme scolaire. On y a aussi fait de super rencontres : Hortense, Sylvain et leur petite Luce qui sont quasi nantais ; et Manue et Stéphane, lillois luxembourgeois que nous devrions retrouver à Bali en janvier. Il y a eu aussi d’autres voyageurs très sympas mais nous ne sommes pas restés en contact.
Canoë, vélo, scooter, nous avons fait travailler nos muscles.
Un soir, nous sommes allés faire la promenade en barque proposée par la guesthouse pour aller voir les lucioles, un vrai moment magique dont on n’a aucune photo mais qui reste gravé dans notre esprit. On a en plus assisté à un lever de lune et avions les éclairs et le tonnerre au loin derrière les collines. Magique on vous dit…

 

Bungalow des Manguiers - Kampot

Bungalow des Manguiers – Kampot

Lecture et école au bungalow - Les Manguiers - Kampot

Lecture et école au bungalow – Les Manguiers – Kampot

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Bateau de pêche - Les Manguiers - Kampot

Bateau de pêche – Les Manguiers – Kampot

Bateaux de pêche - Les Manguiers - Kampot

Bateaux de pêche – Les Manguiers – Kampot

Canoë sur la rivière - Les Manguiers - Kampot

Canoë sur la rivière – Les Manguiers – Kampot

Petit déjeuner aux Manguiers - Kampot

Petit déjeuner aux Manguiers – Kampot

Coucher de soleil sur la rivière - Les Manguiers - Kampot

Coucher de soleil sur la rivière – Les Manguiers – Kampot

Les Manguiers - Kampot

Les Manguiers – Kampot

Poivre vert, rouge, noir et blanc

En réalité, ce n’est pas lorsque nous étions à Kampot que nous avons visité une plantation de poivre mais à Kep, dont le poivre s’appelle aussi poivre de Kampot. Nous sommes allés chez Sothy’s. Le vieux propriétaire nous y a expliqué les différences entre chaque poivre. Le vert, c’est lorsqu’il est tout juste récolté et non matûre, le rouge, c’est lorsqu’il arrive à complète maturité,  le noir, c’est après quelques jours passés au soleil une fois cueillis, le blanc, c’est lorsqu’il est plongé dans de l’eau bouillante et qu’il perd sa peau. Ce dernier poivre est le plus cher des 4. Les enfants ont adoré ce petit cours et nous avons même acheté un petit sachet de poivre qu’on va devoir poster pour le renvoyer chez nous.

 

Poivre de Kampot chez Sothy's (Kep)

Poivre de Kampot chez Sothy’s (Kep)

Titouan sent le poivre de Kampot chez Sothy's (Kep)

Titouan sent le poivre de Kampot chez Sothy’s (Kep)

Poivre blanc de Kampot chez Sothy's (Kep)

Poivre blanc de Kampot chez Sothy’s (Kep)

Phnom Chnork

Les grottes, on aime ça. Et celle là, elle nous attirait car elle recèle un petit temple pré-angkorien – donc avant le Xe siècle – et qu’on peut y faire un petit parcours de type spéléo, en étant accompagné d’un guide local. On a tous les quatre adoré ce petit périple dans la grotte, dans laquelle on a pu apercevoir une chauve-souris. Cela nous a en plus permis de discuter avec deux jeunes hommes, dont notre guide non officiel qui nous a dit qu’il souhaitait devenir prof d’anglais (le bougre, il parlait l’anglais 10 fois mieux que moi).

Grotte de Phnom Chnork à Kampot - temple pré-angkorien

Grotte de Phnom Chnork à Kampot – temple pré-angkorien

Grotte de Phnom Chnork à Kampot

Grotte de Phnom Chnork à Kampot

Guinou - grotte de Phnom Chnork - Kampot

Guinou – grotte de Phnom Chnork – Kampot

En scooter et mini éléphant à Phnom Chnork - Kampot

En scooter et mini éléphant à Phnom Chnork – Kampot

Un drôle de caviar

Tout près des Manguiers, la guesthouse où nous avons majoritairement séjourné à Kampot, se trouvait une grande batisse sans fenêtres et très bien gardée, avec mur d’enceinte et barbelés. Nous nous demandions de quoi il s’agissait. C’est à Kep que nous avons eu la réponse, grâce à Philippe (propriétaire de Botanica guesthouse). Il s’agit de bâtiments destinés à abriter des nids d’hirondelles. En effet, la salive blanche solidifiée qu’on trouve sur les nids d’hirondelle est extrêmement appréciée des chinois qui leur prêteraient des vertus aphrodisiaques. Ce « caviar » est vendu à prix d’or : 1 000 $ le kilo. On comprend du coup les mesures de sécurité autour des constructions…

 

Maison d'hirondelles - Kep

Maison d’hirondelles – Kep

 

Infos et {plus ou moins} bons plans à Kampot

Les Manguiers : 40 $ le bungalow pour 4, avec 2 lits king size. Autre type d’hébergement disponible (chambre dans grande maison khmere traditionnelle par exemple).
Bateau pour lucioles : 2,5 $ par personne
Location de scooter : 6 $ par jour
Grotte de Phnom Chnork : négocier le prix d’entrée avec les « gardes » pour 2$. Leur dire avec votre plus beau sourire « allez, c’est gratuit pour les enfants, n’est-ce pas ? ». Prendre un jeune homme pour guide (1 $) et donner à son copain 50 cents pour garder les scooters.

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