Hanoi, la ville qui grouille

24 nov 2014 | Vietnam

Vieille ville, modernité et impressionnante circulation font un drôle de mélange dans la capitale du Vietnam. Arrivant de l’île de Phu Quoc, le contraste était saisissant, l’agitation avait remplacé la douceur de vivre insulaire et la météo était un peu moins clémente. Nous ne sommes pas sentis très à notre aise dans cette ville, beaucoup moins qu’à Saigon (Ho Chi Minh City) et on ne saurait pas vraiment l’expliquer.

Nous avons logé près du lac Hoan Kiem, dans le quartier touristique de la capitale. Nous avions de nombreux petits restaurants et hôtels de backpackers à proximité de notre hôtel, lui-même situé à 2 pas de la cathédrale Saint Joseph. D’ailleurs, la dévotion des vietnamiens nous a surpris, nous avons voulu aller jeter un oeil à la cathédrale mais l’office de fin d’après-midi du dimanche a rassemblé les foules, à tel point que les gens siégeaient sur des tabourets de plastique sur le parvis.

Hanoi, c’est une sorte de fourmilière à scooters et mobylettes de toutes sortes. Il faut dire qu’ici, les 2 roues sont très nombreux, incroyablement nombreux même ! Globalement, et avec un peu de recul [je publie cet article depuis Bali, en janvier 2015, et après presque 4 mois de voyage], le Vietnam est le pays où nous avons eu le plus peur de traverser la rue ! C’est un vrai exercice que cela : il faut se lancer tranquillement et ce sont les 2 roues qui slaloment autour de vous. Et par miracle, vous arrivez vivant de l’autre côté.

Circulation (plutôt tranquille sur la photo) à Hanoi – Cambodge

Lors de nos rencontres avec des voyageurs au Cambodge, on nous a dit plusieurs fois que si les paysages étaient absolument magnifiques au Vietnam, le caractère des vietnamiens gâchait parfois un peu ces découvertes : froids et directifs, il semblait difficile d’établir un vrai contact avec les vietnamiens (en comparaison avec les cambodgiens par exemple). On va dire qu’on l’a légèrement ressenti à Hanoi, et puis plus du tout au fur et à mesure que nous descendions vers le Sud. Il y a seulement au niveau des transports en bus, où que l’on soit et à chaque fois, qu’on les a trouvés vraiment mal aimables ! Mais ce n’est pas bien grave et cela n’a pas gâché notre voyage… À Huê et Nha Trang, on a fait de très chouettes rencontres, dans les homestays ou les restaurants.

On retiendra d’Hanoi son vieux quartier avec ses ruelles de métiers, ses nombreux étals pétillants de couleur, la cathédrale Saint Joseph toute proche de notre guesthouse et dont les cloches sonnaient à n’importe quelle heure du jour et de la nuit, le coq de la maison d’en face dont on aurait volontiers fait un coq au vin tellement il chantait trop tôt chaque matin, le lac en plein cœur de la ville et ses apparitions de tortues, la calligraphie faite dans le temple Ngoc Son sur l’île du lac, notre grande marche pour trouver la gare routière qu’on n’a jamais trouvée et Titouan qui s’ouvre le genou sur un trottoir au retour ; la facilité avec laquelle finalement on a réussi à se déplacer alors qu’au début du séjour, tout nous semblait compliqué ; les innombrables agences de voyages qui essaient de vous vendre une croisière dans la baie d’Ha Long ou les fausses agences qui veulent imiter « The sinhtourist » (voir plus bas) et les tentatives d’arnaque des taxis.

Boutique et balance typique – Hanoi – Vietnam

Scooter chargé à bloc – Hanoi – Vietnam

Sapin de Noël – Hanoi – Vietnam

Cyclopousse – Hanoi – Vietnam

Chaussures dans le vieux quartier – Hanoi – Vietnam

Femme à la palanche – Hanoi – Vietnam

Vendeuse ambulante à vélo – Hanoi – Vietnam

Cathédrale Saint Joseph – Hanoi – Vietnam

Arbre géant intégré à la rue – Hanoi – Vietnam

Hanoi – Anton, Titouan et le prêtre calligraphe – Temple du lac Hoan Kiem – Cambodge

Anton, Titouan et une étudiante vietnamienne – Hanoi – Vietnam

Anton, Titouan et une autre étudiante vietnamienne – Hanoi – Vietnam

Lac Hoan Kiem – Hanoi – Vietnam

Mariés à Hanoi – Vietnam

Je vous relate ici rapidement la tentative d’arnaque du taxi, car elle nous a bien fait rire a posteriori : de retour de notre croisière dans la baie d’Ha Long et de notre séjour sur l’ile de Cat Ba, le bus nous dépose à la gare routière. Là, plusieurs chauffeurs (de vrais et de faux taxis) nous proposent leurs services. On attend quelques minute, on n’aime pas qu’on nous saute dessus, puis on se décide pour un type. On lui demande « meter » ? (pour avoir s’il est bien équipé d’un compteur) Il répond » ok ok, meter ». On monte. Là, Syl20, avec son oeil affûté surveille le compteur du taxi qui passe subitement de 13 000 à 86 000 VND ! La belle affaire pour notre chauffeur, qui s’est vite ravisé quand Syl20 lui a parlé en franglais avec son nouveau look de bandit et ses yeux bleus qui viraient au noir. Cela a donné à peu près ceci  » I look the meter. If the meter up trop vite, you stop the car and I descend of the taxi immediatly ». Le type a tout de suite remis son compteur comme il faut et n’a plus cherché à nous escroquer : de toute façon il ne pouvait pas, Syl20 avait les yeux braqués sur le compteur. Le chauffeur faisait sacrément la tête quand il nous a déposés et qu’il n’a perçu que 59 000 VND au lieu des 140 000 qu’il comptait bien nous extorquer…

On retiendra aussi la gentillesse des petits commerçants du quartier où nous dormions et du jeune homme de la guesthouse qui nous a exhorté à acheter nos billets de bus pour Cat Ba nous-mêmes à la gare routière, ce qui nous a fait gagner au moins 8 $.

Infos et {plus ou moins} bons plans à Hanoi

The sinhtourist : l’agence de voyage et compagnie sinhtourist possède possède sa propre flotte de bus dont certains circulent la nuit (des sleepings bus). Vous pouvez réserver le trajet Open Bus Hanoi-Saigon (en passant par exemple par Huê, Hoi An et Nha Trang) pour une somme vraiment modique : nous avons payé 107,40 € pour nous quatre  pour les plus de 1 700 km qui séparent les 2 villes ! Il faut juste que vous réserviez la veille pour le lendemain à chaque fois que vous quittez une ville et que vous rejoignez la prochaine. Ne vous fiez pas à l’allure miteuse de certains de leurs bureaux (je n’aurais jamais pensé que celui d’Hanoi était le vrai bureau de la compagnie !), ce sont eux qui ont les bus de nuit les plus confortables du Vietnam !

Lampions – Hanoi – Vietnam

Hanoi – Temple du lac Hoan Kiem – Cambodge